Reconnaître une fake news

01Qu'est-ce qu'une fake news ?

Une fake news (ou fausse information) est un contenu présenté comme une information mais qui est faux, déformé ou non vérifié. Elle peut être créée volontairement pour tromper, ou diffusée sans mauvaise intention par des personnes qui n'ont pas vérifié ce qu'elles partageaient. Sur internet et les réseaux sociaux, une fausse information peut se propager très vite, parfois plus vite qu'une information vraie, car elle est souvent construite pour attirer l'attention.

02Des critères concrets pour vérifier

Avant de croire ou de partager une information, plusieurs vérifications simples permettent de réduire le risque de se tromper. Identifier la source : qui publie cette information ? Un média reconnu, un site inconnu, un compte anonyme ? Vérifier la date : une information ancienne peut être repartagée comme si elle était récente, ce qui change complètement son sens. Croiser les sources : si une information importante n'est reprise par aucun autre média sérieux, c'est un signal d'alerte. Enfin, distinguer le fait du commentaire : un titre peut déformer un article en exagérant ou en simplifiant à l'excès ce qu'il raconte réellement.

Les titres sensationnalistes, qui utilisent des mots très forts ou des points d'exclamation pour provoquer une émotion immédiate (surprise, colère, peur), doivent inciter à la prudence : ils sont souvent conçus pour inciter au clic plus qu'à informer précisément.

03Pourquoi ces vérifications sont nécessaires

Une image peut être authentique mais utilisée hors de son contexte d'origine, par exemple une photo ancienne présentée comme récente. Un chiffre peut être exact mais interprété de façon trompeuse. Une phrase peut être vraie mais sortie de son contexte pour lui faire dire autre chose. C'est pourquoi vérifier une information ne se limite pas à se demander si elle « semble » vraie : il faut chercher activement des éléments de confirmation avant de la considérer comme fiable, et encore plus avant de la partager.

04Méthode : vérifier une information avant de la partager

1. Identifier la source : qui a publié cette information en premier, est-ce un média ou un compte reconnu ?
2. Vérifier la date : l'information est-elle récente, ou s'agit-il d'un contenu ancien repartagé ?
3. Croiser plusieurs sources : d'autres médias fiables et indépendants rapportent-ils la même information ?
4. Distinguer fait et opinion : le titre correspond-il exactement à ce que dit le contenu de l'article ?

05Erreurs fréquentes

• ✗ Partager une information uniquement parce qu'elle confirme ce que l'on pensait déjà.
• ✗ Croire qu'une information est vraie simplement parce qu'elle a été vue beaucoup de fois ou partagée par de nombreuses personnes.
• ✗ Se fier uniquement au titre d'un article sans en lire le contenu.