La Réforme protestante et les guerres de religion

01L'Europe chrétienne se divise

Au XVIe siècle, le moine allemand Martin Luther critique certaines pratiques de l'Église catholique (notamment la vente des indulgences), ce qui donne naissance à la Réforme protestante et divise durablement le christianisme occidental. En 1517, Luther affiche ses 95 thèses contestant ces pratiques, un texte souvent considéré comme le point de départ symbolique de la Réforme.

02Une Europe divisée entre catholiques et protestants

La Réforme protestante se diffuse rapidement dans plusieurs régions d'Europe, prenant des formes variées selon les pays : le luthéranisme en Allemagne et dans les pays scandinaves, le calvinisme (inspiré de Jean Calvin) en Suisse, aux Pays-Bas et en partie en France, ou encore l'anglicanisme au Royaume-Uni. Face à cette division, l'Église catholique engage sa propre réforme interne lors du concile de Trente.

03Des conflits violents en France

En France, les guerres de religion opposent catholiques et protestants (huguenots) pendant plusieurs décennies, marquées par des épisodes violents comme le massacre de la Saint-Barthélemy (1572). Elles se terminent avec l'édit de Nantes (1598), signé par Henri IV, qui accorde une tolérance religieuse aux protestants.

04Méthode : comprendre un conflit religieux

1. Identifie les deux camps en présence et leurs convictions religieuses.
2. Repère les grandes étapes du conflit sur une frise chronologique.
3. Explique comment le conflit se résout (traité, édit de tolérance).

05Erreurs fréquentes

• ✗ Croire que la Réforme protestante n'a concerné que l'Allemagne, alors qu'elle s'est diffusée dans toute l'Europe.
• ✗ Oublier que l'édit de Nantes accorde une tolérance, mais ne met pas fin à toutes les tensions religieuses.
• ✗ Croire que le protestantisme est un mouvement unique, alors qu'il regroupe plusieurs courants différents (luthéranisme, calvinisme, anglicanisme...).