Parentés, fossiles et arbre du vivant

Lis la leçon, observe l’exemple, puis essaie l’exercice avant de regarder la correction.

01Comprendre

Les êtres vivants partagent des caractères qui permettent d’étudier leurs parentés. Un arbre de parenté représente des relations et des ancêtres communs, pas une échelle de perfection. Les fossiles renseignent sur des formes anciennes et des milieux, mais ne constituent pas un inventaire complet de toute la vie passée. Une espèce actuelle n’est pas nécessairement l’ancêtre d’une autre. Croise les caractères étudiés et les données disponibles pour justifier un rapprochement plutôt qu’une simple ressemblance globale.

02Un exemple

Deux espèces partageant un caractère dérivé peuvent être rapprochées dans un arbre ; la position du dessin ne désigne pas la plus évoluée.

03À toi de jouer

Pourquoi éviter de lire l’arbre comme une échelle ?

Pour vérifier : Toutes les espèces actuelles ont une histoire évolutive ; les branches représentent des parentés, pas une valeur.