Will et be going to

01Deux façons de parler du futur

En anglais, il existe deux façons courantes de parler de l'avenir : « will » et « be going to ». On utilise will pour une décision prise au moment où l'on parle, sans y avoir réfléchi avant : « I'm thirsty. I will drink some water. » (J'ai soif. Je vais boire de l'eau.). On l'utilise aussi pour une prédiction générale, sans preuve visible : « I think it will rain tomorrow. » (Je pense qu'il pleuvra demain.). Le futur avec « will » se forme très simplement : sujet + will + base verbale, sans « to » : « She will call you tonight. » (Elle t'appellera ce soir.)

02Be going to : intention et preuve visible

On utilise be going to quand on a déjà pris une décision avant l'instant où l'on parle : « I have bought the tickets. I am going to see the match on Saturday. » (J'ai déjà acheté les billets, c'est prévu.) On l'utilise également pour une prédiction basée sur une preuve visible dans le présent : « Look at those clouds! It is going to rain. » (Il y a des nuages noirs : la preuve est là, la pluie est presque certaine.) La forme se construit avec be (am/is/are) + going to + base verbale : « They are going to move to Paris next year. » (Ils vont déménager à Paris, c'est déjà décidé.)

03Comment choisir entre les deux ?

Pour bien choisir, pose-toi une question simple : est-ce que la décision vient d'être prise à l'instant, ou était-elle déjà prévue ? Compare : « The phone is ringing. I will answer it. » (décision spontanée, à l'instant : will) et « I am going to answer emails this afternoon, it's on my to-do list. » (déjà prévu avant : be going to). Autre exemple avec une preuve visible : « He is driving too fast, he is going to have an accident! » (on voit le danger maintenant) contre une simple opinion sans preuve : « I think he will pass his exam. » (pas de preuve concrète, juste une opinion).

04Méthode : choisir will ou be going to

1. Repère le contexte : la décision vient-elle d'être prise à l'instant, ou était-elle déjà prévue avant ?
2. Cherche une preuve visible dans la phrase (nuages, situation dangereuse...) : si oui, utilise be going to.
3. Sinon, s'il s'agit d'une simple opinion, promesse ou décision spontanée, utilise will.

05Erreurs fréquentes

• ✗ Utiliser « will » pour un projet déjà prévu depuis longtemps (il faut « be going to »).
• ✗ Oublier le « to » dans « be going to » : écrire « I am going visit » au lieu de « I am going to visit ».
• ✗ Conjuguer « will » avec un « s » à la 3e personne : « will » ne change jamais, on ne dit pas « he wills ».