Les circuits électriques simples
Série, dérivation : deux façons de brancher.
8 min de lecture · Quiz · 5 questions · Mis à jour le 26/09/2026
01Un circuit électrique fermé
Pour qu'un courant électrique circule, il faut un circuit électrique fermé, c'est-à-dire une boucle complète sans interruption, reliant un générateur (par exemple une pile) à un ou plusieurs récepteurs (par exemple une lampe ou un moteur) à l'aide de fils électriques conducteurs. Si le circuit est ouvert, à cause d'un interrupteur ouvert ou d'un fil débranché, le courant ne peut pas circuler et la lampe reste éteinte. On représente un circuit électrique à l'aide d'un schéma normalisé, où chaque composant (pile, lampe, interrupteur, fils) est représenté par un symbole précis relié par des traits.
- Circuit série
- circuit électrique dans lequel les différents composants (lampes, par exemple) sont branchés les uns à la suite des autres, formant une seule boucle : le courant qui les traverse a la même intensité partout.
- Circuit en dérivation
- circuit électrique dans lequel les composants sont branchés sur des branches différentes, en parallèle : chaque récepteur peut fonctionner indépendamment des autres.
- Intensité du courant
- grandeur qui mesure la quantité de courant électrique circulant dans un circuit, mesurée en ampère (A) à l'aide d'un ampèremètre branché en série.
02Le circuit série
Dans un circuit série, les composants sont placés les uns après les autres sur une seule boucle : le courant électrique traverse successivement chacun d'eux, et son intensité est la même en tout point du circuit. Une conséquence importante : si l'on dévisse ou retire une lampe d'un circuit série, ou si un fil se débranche, le circuit s'ouvre entièrement et toutes les autres lampes du circuit s'éteignent aussi, car le courant ne peut plus boucler.
03Le circuit en dérivation
Dans un circuit en dérivation, les récepteurs sont branchés sur des branches différentes, elles-mêmes reliées au générateur. Chaque branche peut fonctionner indépendamment des autres : si une lampe grille ou si on la retire, les autres lampes branchées sur d'autres branches continuent de briller, car le courant peut toujours emprunter les autres chemins. C'est ce principe qui est utilisé dans les installations électriques des maisons : lorsqu'une ampoule grille dans une pièce, les autres pièces continuent d'être alimentées.
04Méthode : construire et schématiser un circuit série
- Relie le générateur (la pile) à un premier composant à l'aide d'un fil, en respectant les deux bornes de la pile.
- Ajoute les autres composants (lampe, interrupteur) les uns après les autres, en refermant la boucle jusqu'à la seconde borne de la pile.
- Dessine le schéma normalisé en utilisant les symboles conventionnels de chaque composant, reliés par des traits représentant les fils.
05Erreurs fréquentes
- ✗ Croire qu'un circuit fonctionne même s'il reste ouvert quelque part : il doit former une boucle fermée complète.
- ✗ Confondre circuit série (une seule boucle, tout s'éteint si un élément est retiré) et circuit en dérivation (plusieurs branches indépendantes).
- ✗ Dessiner un schéma électrique avec des symboles inventés au lieu des symboles normalisés.
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