Mesurer une masse et un volume
Balance, éprouvette graduée : les bons outils.
7 min de lecture · Quiz · 5 questions · Mis à jour le 26/09/2026
01La masse d'un objet
La masse d'un objet indique la quantité de matière qu'il contient. Elle se mesure avec une balance et s'exprime en kilogramme (kg), qui est l'unité de référence, ou en unités plus adaptées aux objets du quotidien : le gramme (g) ou le milligramme (mg). Par exemple, un trombone a une masse d'environ 1 g, une pomme d'environ 150 g, et un élève de 5e a une masse d'environ 45 kg. Il faut 1000 g pour faire 1 kg, et 1000 mg pour faire 1 g.
- Masse
- grandeur qui mesure la quantité de matière d'un objet, exprimée en kilogramme (kg) ; elle se mesure avec une balance.
- Volume
- grandeur qui mesure l'espace occupé par un objet ou un liquide, exprimée en litre (L) ou en centimètre cube (cm³) ; 1 L = 1000 cm³ = 1000 mL.
- Éprouvette graduée
- instrument de laboratoire, cylindre en verre ou en plastique gradué, utilisé pour mesurer le volume d'un liquide.
02Le volume d'un liquide ou d'un solide
Le volume mesure l'espace occupé par un objet. Pour un liquide, on utilise une éprouvette graduée : on verse le liquide et on lit le volume au niveau du bas du ménisque (la surface légèrement incurvée du liquide), l'œil placé bien en face de la graduation pour éviter une erreur de lecture. Le volume d'un liquide s'exprime en litre (L) ou en millilitre (mL), sachant que 1 L = 1000 mL. Pour un solide de forme régulière, comme un cube ou un pavé, on peut calculer le volume à partir de ses dimensions ; pour un solide de forme quelconque, comme un caillou, on utilise la méthode du déplacement d'eau : on plonge l'objet dans une éprouvette contenant un volume d'eau connu, et l'augmentation du niveau d'eau correspond exactement au volume du solide.
03Bien choisir et utiliser son instrument
Avant de peser, on vérifie que la balance affiche bien zéro (on dit qu'on la « tare »), sinon la mesure sera fausse. Pour mesurer un volume, on choisit une éprouvette dont la capacité est adaptée à la quantité à mesurer : une éprouvette de 10 mL pour un petit volume, de 100 mL ou 250 mL pour un volume plus important. Utiliser une éprouvette trop grande pour un petit volume rend la lecture moins précise.
04Méthode : mesurer le volume d'un solide par déplacement d'eau
- Verse un volume d'eau connu dans une éprouvette graduée, par exemple V1 = 50 mL, et note ce volume.
- Plonge entièrement l'objet solide dans l'eau, sans faire déborder l'éprouvette, puis lis le nouveau niveau d'eau V2.
- Calcule le volume de l'objet en faisant la différence : V(objet) = V2 − V1, exprimée en mL ou convertie en cm³ (1 mL = 1 cm³).
05Erreurs fréquentes
- ✗ Lire le volume en haut du ménisque au lieu du bas de la courbure du liquide.
- ✗ Confondre masse et volume, qui ne mesurent pas la même chose (quantité de matière contre espace occupé).
- ✗ Oublier de tarer la balance avant de peser un objet.
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