La voix passive en anglais
Quand l'action compte plus que celui qui la fait.
8 min de lecture · Quiz · 5 questions · Mis à jour le 26/09/2026
01Qu'est-ce que la voix passive ?
À la voix active, le sujet fait l'action : « The dog ate the cake. » (Le chien a mangé le gâteau.) À la voix passive, c'est l'inverse : le sujet subit l'action, et l'auteur de l'action devient secondaire, voire disparaît complètement de la phrase : « The cake was eaten by the dog. » (Le gâteau a été mangé par le chien.) La structure de base est toujours : « be + participe passé ». On choisit la voix passive quand l'action ou son résultat comptent plus que la personne qui l'a réalisée.
- Voix passive
- construction « be + participe passé » où le sujet de la phrase subit l'action au lieu de la réaliser.
- Participe passé
- forme du verbe utilisée après « be » à la voix passive ; régulier en « -ed » (« cleaned ») ou irrégulier (« eaten », « written », « made »).
- By + agent
- « by » introduit, si besoin, la personne ou la chose qui réalise l'action (« by the dog ») ; il est souvent supprimé quand l'auteur importe peu ou est inconnu.
02Le verbe be s'accorde au temps de la phrase
Le verbe « be » se conjugue au même temps que la phrase de départ, seul le participe passé après reste invariable. Au présent : « The letters are sent every day. » (Les lettres sont envoyées chaque jour.) Au passé : « This bridge was built in 1889. » (Ce pont a été construit en 1889.) Au futur : « The results will be announced tomorrow. » (Les résultats seront annoncés demain.)
03Pourquoi utiliser la voix passive ?
On utilise la voix passive quand on ne connaît pas l'auteur de l'action, quand il est évident, ou surtout quand le résultat compte plus que celui qui l'a produit : « English is spoken all over the world. » (L'anglais est parlé partout dans le monde.) On ne dit pas qui parle anglais précisément, ce n'est pas l'information importante ici. C'est très fréquent dans les titres de journaux, les descriptions scientifiques ou les procédures.
04Méthode : transformer une phrase active en passive
- Repère le COD de la phrase active : il devient le sujet de la phrase passive.
- Conjugue « be » au même temps que le verbe de la phrase active.
- Ajoute le participe passé du verbe, et « by + agent » seulement si l'auteur est important.
05Erreurs fréquentes
- ✗ Oublier de conjuguer « be » et laisser seulement le participe passé.
- ✗ Utiliser la base verbale au lieu du participe passé après « be ».
- ✗ Ajouter « by the dog » ou « by someone » alors que l'auteur n'a pas besoin d'être précisé.
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